Un precedente che fa sognare...

L'ombra dell'infortunio di Boateng ha decisamente rabbuiato l'umore del Milan in una fase della stagione tutt'altro che negativa. Prima in campionato a +5 dagli eterni rivali nerazzurri e reduce da due vittorie convincenti negli scontri contro Napoli e Juventus, la squadra di Allegri è chiamata al successo in quel di Londra, nel bunker del Tottenham. A White Hart Lane sarà battaglia vera perchè in palio c'è la possibilità di ritornare nella capitale inglese a fine Maggio, quando la partita sarà a Wembley e in gioco non ci sarà più solo il passaggio del turno, ma la conquista dell'intero bottino. Una storia che conosce un illustre precedente: Coppa dei Campioni 1962-63, nel ritorno degli ottavi, il Milan batte l'Ipswich Town in terra britannica e prosegue il suo cammino fino alla finale disputata proprio a Wembley contro il Benfica. Gli uomini di Nereo Rocco vinsero contro la squadra del campionissimo Eusebio, grazie ad una doppietta di José Altafini, permettendo che Cesare Maldini alzasse la prima coppa con le orecchie della lunghissima storia della prestigiosa bacheca di Via Turati.

A mezzo secolo di distanza, la battaglia vinta contro i lusitani resta l'ultimo successo sulle rive del Tamigi. Quello inglese è un tabù ancora più concreto se si analizzano le ultime campagne rossonere nella massima rassegna continentale: l'ultima vittoria oltremanica è datata 2005, quando Hernan Crespo mise ko i Diavoli Rossi di Sir Alex Ferguson. Un'altra vittoria contro lo United, quella nella splendida partita della semifinale 2006/07, sancirà l'ultima gioia: ko nel 2008 contro l'Arsenal e schiantato proprio da Rooney e compagni nella campagna 2010, il Milan vuole invertire il trend negativo. L'unico doppio confronto disputato contro il Tottenham, nella semifinale di Coppa Uefa 1971/72, sancì il passaggio del turno degli Spurs: dopo il gol-beffa di Crouch a San Siro, le motivazioni non mancano di certo, ma questa sfumatura aggiunge ulteriore voglia di rivalsa ad un confronto che si preannuncia elettrizzante.